Abstracionismo lírico ou expressivo: inspira-se no instinto, no inconsciente e na intuição para construir uma arte imaginária ligada a uma "necessidade interior"; tendo sido influenciado pelo expressionismo. Aparece como reação às grandes revoluções do século, nomeadamente a I Guerra Mundial.
Abstracionismo geométrico: ao contrário do abstracionismo lírico, foca-se na racionalização que depende da análise intelectual e científica. Foi influenciado pelo cubismo e pelo futurismo. O abstracionismo geométrico divide-se em duas correntes:
Suprematismo na Rússia
Neoplasticismo na Holanda